Mai multe dispozitive nexus ar putea fi un schimbător de jocuri pentru Google și Android

De multe ori nu prezentăm articole întregi de opinie despre zvonurile neconfirmate aici la Android Central, dar raportul din această săptămână cu privire la planurile Nexus al Google este o tentativă. Potrivit Wall Street Journal, Google modifică în mod dramatic natura programului său Nexus, aducând până la cinci producători la bord anul acesta, cu scopul de a lansa mai multe dispozitive Nexus cu următoarea versiune de Android la sfârșitul anului 2012. Oh, și asta linia va include aparent tablete, precum și telefoane.

Google nu comentează oficial, iar rapoartele vor rămâne în centrul atenției unor speculații fervente pe măsură ce ne apropiem de sezonul Nexus mai târziu în an. Dar, în sensul acestui articol, să presupunem că sunt adevărate și că Google va lucra într-adevăr cu diferiți parteneri hardware pentru a lansa până la cinci Nexuse în jurul Ziua Recunoștinței.

Pentru fanii Android, sună ca o ofertă de vis - mai multă varietate și alegere în hardware când vine timpul pentru o nouă versiune a sistemului de operare preferat. Și mai multe oportunități de a obține cea mai recentă versiune de Android - Android pur, vanilat, nemodificat de interfețele de utilizator personalizate sau de crapware-ul mandatat de operator. Și ca noi utilizatori de Android, suntem siguri că, dacă acest lucru se va întâmpla, va fi o dezvoltare copleșitor de pozitivă pentru toți cei care cumpără un smartphone Android. Este o ocazie pentru Google de a scoate noi versiuni ale sistemului de operare pentru consumatori mai repede ca niciodată, pe un hardware variat, pe mai multe piețe decât ar fi posibil cu un singur partener hardware. Și având mai multe telefoane pe piețe diferite, cu aceeași experiență excelentă cu vanilie Android, va ajuta Google să stabilească mai bine stocul Android printre celelalte arome majore ale sistemului de operare.

Dar o multitudine de provocări se vor confrunta cu Google și cu noii săi parteneri Nexus în timp ce pregătesc următoarea generație de telefoane și tablete Android. În primul rând, să ne uităm de ce Google (probabil) face acest lucru. Articolul original WSJ indică îngrijorarea producătorilor, potrivit căreia Google poate arăta să propună Motorola care face pierderi, pe care aproape că a fost achiziționată, oferindu-i acces privilegiat la codul Android în detrimentul altor producători de telefon. (La rândul său, Andy Rubin de la Google a spus că acest lucru nu se va întâmpla.) Dorința Google de a-și placa partenerii de hardware este, fără îndoială, un factor. La fel și ambițiile companiei de a se stabili ca furnizor de hardware prin intermediul magazinului său „Play”. Dar este, de asemenea, o modalitate pentru Google de a remedia unele dintre bolile care afectează actualmente platforma sa mobilă.

Fixarea procesului de actualizări stricate

Primul dintre acestea este situația actualizărilor Android. După cum ați observat dacă sunteți printre cele aproape două treimi ale proprietarilor de Android care rulează Gingerbread, producătorii suge la eliminarea actualizărilor. Poate este doar vina lor sau poate că vina îi revine transportatorilor (în special în SUA). Indiferent, suntem aproape la jumătatea anului 2012, la mai mult de șase luni de când Android 4.0 Ice Cream Sandwich a fost deschis în urma lansării internaționale Galaxy Nexus. Și totuși, cea mai recentă și cea mai mare versiune a sistemului de operare se prăbușește aproape de partea de jos a graficelor de cote de piață Android cu un 5% procent de dispozitive active.

Acest lucru este parțial scăzut la sosirea lentă a noilor telefoane care folosesc ICS din cutie - am văzut într-adevăr doar primul val de telefoane Android 4.0 corespunzătoare în ultima lună. Însă actualizările la ICS au fost și mai lente - declanșările întârziate și promisiunile încălcate lasă multe flagship-uri din 2011 pe Android 2.3 Gingerbread care îmbătrânește rapid. Ambele probleme pot fi atribuite cantității imense de timp și efort pentru a actualiza un telefon - funcții personalizate și toate - de la o versiune majoră a unui sistem de operare la alta. Acest lucru este agravat de faptul că dacă nu sunteți producătorul Nexus, nu primiți cod Android mai devreme decât publicul larg. Asta înseamnă că lucrul la actualizările ICS (sau firmware-ul bazat pe ICS pentru telefoanele viitoare) nu poate începe până când Nexus a fost deja livrat.

Google nu poate să nu fi observat că proprietarii de telefoane Android plâng pentru actualizări - numeroșii săi entuziaști au înțeles numărul unu cu platforma. Și este ușor de observat cum aducerea celor mai mari cinci producători de Android (să zicem, HTC, Samsung, Sony, LG și Motorola) în programul Nexus le-ar putea permite să lucreze la împingerea noilor versiuni mai repede. Producătorii ar avea acces la cod în timpul dezvoltării, permițând inginerilor de software să-și înfășoare capul în jurul modificărilor majore cu luni înainte de lansarea Nexus. Acest timp suplimentar pentru a cunoaște noua bază de cod Android ar putea fi de neprețuit în reducerea așteptărilor de 5 până la 8 luni cu care se confruntă proprietarii de dispozitive existente. Contra-argumentul aici este că Samsung, ca producător Nexus de două ori, încă se chinuie să obțină actualizări într-o perioadă acceptabilă de timp. Dar credem că competiția naturală dintre membrii echipei Nexus va duce la o lansare mai rapidă a actualizărilor, indiferent de.

Obținerea „Google pur” în mai multe mâini

O altă problemă semnificativă pentru Google este aceea că atât de puțini utilizatori de Android ajung să experimenteze software-ul într-o formă adevărată, nealterată. Desigur, am vorbit de mult despre modul în care unii UI producători se bazează pe experiența Android vanilată într-un mod foarte pozitiv și tangibil (acolo, HTC Sense 4). Dar munca lui Matias Duarte și a echipei sale nu ar trebui să se limiteze la un singur telefon pe an - Google a depus mult efort în minimalismul elegant și somptuos al stocului ICS, și merită să fie în fața mai multor consumatori.

HTC are nenumărate telefoane care folosesc software-ul Sense. Samsung are TouchWiz, Motorola are Blur, etc. Aducând pe piață mai multe telefoane Android vanilate, Google poate stabili experiența de stoc ca jucător principal alături de toate telefoanele respective personalizate de producător. În momentul de față se chinuie să facă asta, pentru că, în afară de câteva dispozitive bugetare, toată lumea vrea să-și dea propriul spin pe Android. Telefoanele Nexus vor continua să fie telefoanele la alegere pentru tocilarii de tip hardcore pentru smartphone-uri, dar o varietate mai mare de hardware vă va ajuta să aducă mai mulți cumpărători mainstream și asta nu poate fi decât un lucru bun.

Dar dacă Google dorește ca planurile sale multi-Nexus să reușească, va trebui să elimine un act de echilibrare. Prea multe restricții la hardware și alegerea dintre dispozitive devine lipsită de sens. Prea puțini, iar procesul de a elimina actualizările și de a menține paritatea între linia Nexus devine un coșmar logistic. Credem că este foarte probabil ca Google să limiteze viitoarele chipset-uri ale telefoanelor Nexus - Snapdragon și OMAP sunt amândouă pariuri bune, dar nu uitați că și Intel este la pândă. Un alt hardware intern va fi probabil supus unui set de orientări mai slabe. (Acest tip de reguli hardware ar nega, de asemenea, criticilor o oportunitate de a juca cardul de „fragmentare”).

Dacă ar fi vorba despre lucrurile în acest fel, Google ar putea ajunge să ia o pagină din jurnalul Microsoft. Multe telefoane Windows contemporane prezintă un hardware intern similar, dacă nu chiar identic. Principalii diferențiatori în lumea Windows Phone sunt dimensiunea, ecranul, camera și calitatea construirii. Software-ul este practic identic pe întreaga linie de produse, ceea ce presupune cel care urmărește Google cu viitoarele sale telefoane Nexus. Este adevărat că, în acest demers, Google ar exercita un control mai strict asupra Android, dictând cine primește acces rapid la cod și ce pot face cu acesta pe Nexus. Însă ar face acest lucru într-un mod chintesențial Google, oferind consumatorilor mai multe opțiuni și oferind produsul final pentru dezvoltatorii din întreaga lume.

La fel ca dezvoltatorii comunitari, producătorii nu se vor limita la ceea ce pot face cu codul pentru Android „Jelly Bean” (sau orice versiune viitoare) odată ce va fi deschis. Așadar, vom primi în continuare luni noi telefoane Sense și TouchWiz în lunile următoare lansării Nexus. Dar o abordare multi-producători ar putea fi restrictivă în alte moduri. În dezvoltarea dispozitivelor Nexus cu marii cinci producători de Android, Google creează eficient un club de elită de OEM-uri aprobate. Și acest lucru, la rândul său, ar putea să încurajeze și mai mult poziția marilor cinci în cadrul ordinului de detectare a Android-ului.

Accesul timpuriu la codul Android ar putea oferi acestor producători de top un avantaj nedrept față de jucătorii mai mici, întrucât pregătesc atât dispozitivele vechi, cât și cele viitoare pentru următoarea versiune a sistemului de operare. Luați Huawei, de exemplu. Presupunând că nu se află în clubul Nexus, va primi codul odată ce va fi deschis, la fel ca dev-urile amatorilor. La acel moment, producătorii Nexus au deja luni de experiență cu noua versiune de Android, oferindu-le timp crucial să pregătească produsele emblematice ale anului viitor, având în vedere Jelly Bean. În schimb, OEM-urile non-Nexus ar rămâne să joace captură.

În plus, Google ar sacrifica ideea unui singur telefon „erou” pentru platforma Android. Pentru fiecare versiune de sistem de operare de la Eclair, a fost o alegere clară pentru cei care caută cele mai recente actualizări și o experiență Google adevărată, proaspătă din bucătăriile din Mountain View. Însă imaginați-vă că, alături de Galaxy Nexus II (sau cum se numește), aveți și un Sony Xperia Nexus, Motorola Droid Nexus, LG Optimus Nexus și un HTC Nexus One X. Rezultatul ar putea fi (chiar mai mult) deconectare în rândul consumatorilor, în special dacă toate lansează în același timp, aplicații software identice. Pot să-ți spun chiar acum că, dacă asta este complet, veți găsi un articol „care Nexus este potrivit pentru mine” aici pe AC în câteva zile de la lansare. Și ne-am aștepta la unele discuții viguroase pe forum despre care este cel mai bun. Trucul pentru Google va fi vânzarea liniei Nexus în ansamblu consumatorilor obișnuiți, în timp ce se va ocupa de partenerii Nexus individuali care vor dori să campioneze propriul dispozitiv.

Sau într-o singură propoziție: Dacă toată lumea are un Nexus, ce îl face special?

Mai mult decât simple telefoane

Dincolo de smartphone-uri, merită luat în considerare unde se vor încadra tabletele „Nexus” în ecuație. Zvonurile privind o tabletă Android vanilată, de marcă Google, nu sunt nimic nou, iar în ultimele luni acestea s-au cristalizat în jurul unei tablete probabil de cost redus, de 7 inch de la ASUS (și un anunț probabil la Google IO din acest an). Dar, cu rapoartele de cod pentru o tabletă Exynos 5 dual-core de la Samsung care apar în depozitul Google git, este posibil să vedem mai mult de o tabletă Nexus în San Francisco luna viitoare. Și acest lucru s-ar potrivi perfect cu strategia mai largă a Nexus pe care o raportează WSJ. Dar rămân întrebări cu privire la modul în care Google intenționează să ispitească cumpărătorii departe de regele tabletei incontestabile, iPad-ul Apple. Va concura pe preț, specificații sau funcționalitate? Dacă tableta de 7 inci a ASUS va fi bugetul oferit, am putea vedea ceva mai performant de la Samsung? Și ce va oferi Google pe partea de software pe lângă „doar o altă tabletă Android?” Am ridicat această întrebare înainte și va trebui să vedem ce răspunsuri oferă Google mai târziu în an. Vom urmări, de asemenea, pentru a vedea cum se redau eforturile de a reporni Google TV și cum dispozitivul de „divertisment la domiciliu” despre care se zice că se testează extinde această experiență conectată dincolo de televizor.

După lansarea Galaxy Nexus pe Google Play Store cu câteva săptămâni în urmă, am fi fost surprinși dacă viitorul Nexuses nu a fost imediat oferit spre vânzare online, întrucât a fost din nou în zilele Nexus One. Așadar, ne așteptăm pe deplin ca telefoanele și tabletele Nexus deblocate să apară spre vânzare pe Google Play, așa cum susține WSJ. Și cu siguranță sperăm că prețul competitiv al Google pentru Galaxy Nexus este un gust al lucrurilor viitoare.

Articolul WSJ indică, de asemenea, că Google dorește să retragă un anumit control din partea operatorilor de transport (în special transportatorii din SUA) cu noua sa abordare Nexus. Dar compania nu își poate permite să elimine ecuația retailerilor și operatorilor de rețele tradiționale - a învățat acea lecție cu Nexus One și eșecul magazinului original de telefoane Google. Astfel, rețelele și magazinele din cărămidă și mortar vor continua să joace un rol important. Vom găsi cu siguranță unele dintre aceste viitoare telefoane Nexus oferite pe contract, așa cum au fost întotdeauna. Dacă Google și partenerii săi oferă până la cinci telefoane Nexus, ar putea fi ambițios să ne așteptăm să apară fiecare variantă în fiecare țară. Dar cel puțin veți avea de ales în modul în care vă luați Nexusul. Și asta va fi o îmbunătățire la lansarea Shambolic a US Galaxy Nexus de anul trecut.

Așadar, sunt multe pentru a vă entuziasma. Mai multe dispozitive Android vanilate de la diferiți parteneri hardware. Posibilitatea apariției unei linii corecte de tablete Nexus. Cu toate acestea, la fel de tentant, este să ne amintim că tot facem speculații aici. Cu toate acestea, o scriere în Wall Street Journal este departe de zvonul tău de pe Internet. Și dacă chiar și jumătate din aceste lucruri se va dovedi adevărat, 2012 va fi un an foarte interesant într-adevăr pentru Android - poate un an care va schimba modul în care oamenii se gândesc la platformă.