LG G5 pare a fi un telefon fenomenal. Își îmbunătățește predecesorii în multe moduri sau, cel puțin, transportă mult din ceea ce ne-a plăcut despre LG G4 la un design actualizat. Și LG încearcă multe lucruri noi, de la un design unibody metal care include încă o baterie detașabilă la un sistem de camere cu două lentile. Dar cea mai unică caracteristică este cea care se aude din nou într-o epocă anterioară a computerelor mobile: modulele de expansiune schimbabile. (Niciunul dintre noi nu ar fi chiar aici dacă nu ar fi fost pentru Visor Central.)
Există o singură problemă: nu cred că modulele G5 vor importa deloc.
Voi da credit LG: sunt întotdeauna dispuși să încerce lucruri noi. LG G2 a mutat butoanele în spate; G3 ne-a adus autofocus cu laser, un afișaj QHD și controale manuale ale camerei. Iar G4 a înnebunit cu un display Quantum, o diafragmă strălucitoare și spate din piele schimbabile.
Cu G5, LG încearcă mai multe lucruri nebunești ca niciodată. Dar cel mai nebunesc este fără îndoială baza schimbată. Decuplați partea de jos a telefonului, glisați-l cu bateria, decuplați-o și atașați-o la un nou modul și glisați-l înapoi în întregul telefon și reporniți-l. Este o oportunitate de a adăuga funcționalități noi la telefon fără a crește prețul de bază, așa cum a demonstrat LG cu ajutorul unei camere de luat vederi, plus un modul suplimentar de baterie și un altul cu cipuri audio îmbunătățite.
Aproape imediat am fost surprins de asemănarea cu ceva din primele zile ale computerelor mobile: slotul de expansiune Springboard al lui Handspring. Prezentat în 1999, Handspring Visor nu a fost primul dispozitiv mobil cu slot de expansiune, dar PDA Palm OS a fost cu siguranță cel mai proeminent astfel de dispozitiv (știți, relativ vorbind). Modulele Springboard au adăugat o gamă de funcționalități la PDA-urile Handspring compatibile, inclusiv jocuri, biblioteci de referință precum dicționarele medicale și traducătorii de limbi, unitățile de rezervă ale dispozitivelor, camerele foto, playere MP3, radiouri celulare, navigare GPS și scanere RFID și coduri de bare. A fost un mic ecosistem divers și vibrant, cu mai multe terțe părți care produc module pentru platforma Springboard.
În niciun caz nu există aproape atâta nevoie de atașamente fizice pentru a adăuga temeri ale dispozitivelor mobile, cât a existat în 1999.
Este clar că LG dorește să se întâmple ceva similar cu modulele G5 (care, totuși, ar trebui să notăm, nu are o marcare adecvată), dar există o diferență uriașă între piața de dispozitive mobile de astăzi și cea a începutului de secol. Pentru unul, nu este aproape nicio nevoie de extinderea funcționalității smartphone-urilor cu atașamente fizice ca acesta, pe atunci. Fiecare bibliotecă de referință și modul Springboard de joc este doar o aplicație în aceste zile. Avem camere excelente încorporate pe fiecare smartphone acum (două dintre ele pe G5, de fapt), playere MP3 și GPS încorporate și mai mult decât suficient spațiu de stocare intern, iar smartphone-urile noastre au modemuri și radio wireless încorporate acum. Multe dintre celelalte module - controale de joc și scanere - au fost înlocuite cu dispozitive Bluetooth compatibile universal.
Modulele Springboard erau, de asemenea, compatibile cu o serie de dispozitive: Visor, Visor Deluxe, Visor Platinum, Visor Neo și Visor Pro. Ultimul dispozitiv compatibil cu Springboard a fost Visor Pro, lansat în 2001. Anul următor Handspring a intrat totul pe linia de smartphone-uri Treo, iar doi ani mai târziu a fost achiziționat de Palm.
Nu am văzut nicio indicație de la LG că modulele de expansiune de pe LG G5 vor fi compatibile cu orice dispozitiv viitor și am fi sincer surprinși dacă ar fi. Springboard-ul Handspring a funcționat deoarece handheld-urile Visor erau aproximativ la aceeași dimensiune, iar sloturile de expansiune erau toate mai înguste decât întregul PDA și se fixau în spate. Cu LG G5 eliminați partea inferioară a telefonului și atașați un fundal diferit în locul său.
Este o soluție mai elegantă, mulțumită Springboard-ului clunky, sigur, dar este una care limitează compatibilitatea viitoare pentru modulele achiziționate cu G5 sau designul industrial al hamstrings-ului LG pentru viitoarele telefoane, pentru a menține compatibilitatea. Banii mei sunt pe module care funcționează cu G5 care funcționează doar cu G5, care este garantat să înfureze orice proprietar G5 care investește într-un modul sau două atunci când va veni momentul actualizării. Este un lucru pentru ca un caz să nu mai fie compatibil, dar când ai renunțat la cine știe cât de mult aceste module și nu funcționează cu următorul tău smartphone scump, aceasta este o problemă. Orice altceva pe care îl folosim cu telefoanele noastre - boxe, încărcătoare, jucării robot, sisteme de securitate la domiciliu, etc. - sunt compatibile universal. Nici măcar nu mă aștept ca modulele cumpărate pentru G5 să funcționeze cu eventualul G6 și asta este o problemă.
LG a spus că realizează mai multe module G5 și o API pentru ca oricine să își facă propriile. Dar cine o va face?
LG spune că modulul de control al camerei CAM Plus și modulul DAC dedicat Hi-Fi Plus sunt doar primele două și că ambele au mai multe în dezvoltare. Și vor lansa o API pentru alte companii pentru a-și face propriile module. Dar cine o va face? Și LG va subvenționa costul fabricării unui astfel de accesoriu de nișă?
Sigur, LG a reușit să vândă aproape 60 de milioane de smartphone-uri în 2015, dar, din toate indicațiile, s-au străduit să vândă pe high-end - câte telefoane G4 vedeți pe stradă? Nu există nimic în legătură cu LG G5 care mă pare deosebit de convingător lângă competiția sa cu Android și, cu siguranță, vor fi înmormântați din nou pe frontul de marketing de Samsung Galaxy S7. Cine va dezvolta aceste module pentru LG, având în vedere mica piață adresabilă și problemele de compatibilitate viitoare menționate anterior?
Atunci se pune întrebarea despre ce module vom vedea? Care va fi cazul convingător de utilizare? Cu siguranță nu este modulul camerei - blocul suplimentar voluminos de la baza telefonului cu controale fizice incomode va atrage pentru puțini. Poate cineva va face o versiune mai bună. Modulul Hi-Fi Plus co-dezvoltat de Bang & Olufsen pare interesant, însă, deoarece numeroasele căști de aur Apple ieftine și căștile prea scumpe Beats pe care nu le îndoiești că le-ai văzut fără îndoială în jurul acestei lumi pot atesta, o calitate audio mai bună nu este o preocupare presantă pentru majoritatea cumpărătorilor potențiali. Cu siguranță aici există un potențial interesant - poate un modul de cameră super-high-end sau o baterie extinsă sau un difuzor mai bun sau controale de joc fizice - dar este o vânzare dificilă.
LG G5 este cel mai mult LG. Aruncă în tot - chiuvetă de bucătărie inclusă - și speră că ceva va rămâne.
Acea vânzare ar putea deveni și mai grea atunci când luați în considerare prețul acestor module. Ceea ce înseamnă că nu avem niciun indiciu care va fi prețul. Frank Lee (director al comunicațiilor mobile) al LG ne-a spus că urmăresc să se asigure că modulele vor avea un preț „rezonabil”, dar acesta este încă deschis la interpretare. Este rezonabil la ce va aștepta consumatorul mediu să coste ceva ca acesta? Motiv pentru tehnologia care trebuie să intre în ele? Este rezonabil ca cineva să obțină un profit asupra lor? Este demn de remarcat faptul că există un nivel minim de tehnologie care va fi necesar în oricare dintre aceste module - la un nivel minim, va trebui să includă un port USB-C, difuzor puternic (întrucât LG a ales să o includă pe partea detașabilă a telefonul), se montează pentru baterie și contactele pentru a transfera date și alimentare înapoi și înapoi cu telefonul. Motivul este în ochiul privitorului.
LG G5 este cel mai mult LG. Ele sunt inovatoare și încearcă lucruri noi și aruncă totul - chiuveta de bucătărie inclusă - și speră că ceva se va lipi. Galaxy S7 este Samsung, cel mai mult la Apple; au luat un smartphone deja excelent și au rafinat și îmbunătățit aproape fiecare aspect al acestuia. Modulele LG G5 sunt o idee unică și inovatoare, dar rezolvă într-o manieră neplăcută o problemă care nu există neapărat; în acest proces, LG își va agrava clienții sau se vor proiecta într-un colț - sau ambele.
