Un raport al Bloomberg de ieri a sugerat că Google ar putea fi lovit de o amendă record de către autoritatea de reglementare antitrust a Uniunii Europene în ceea ce privește presupusa manipulare a companiei a rezultatelor căutării. Autoritatea de reglementare a anunțat acum că percepe o amendă de 2, 7 miliarde de dolari Google pentru că a abuzat de dominanța sa ca motor de căutare, dând un „avantaj ilegal” propriului său serviciu de cumpărături comparativ.
UE afirmă că Google a favorizat propriul motor de comparare a prețurilor - Google Shopping - în fața serviciilor rivale, negând astfel companiile posibilitatea de a concura. De la comisarul UE Margrethe Vestager:
Google a venit cu multe produse și servicii inovatoare care au făcut o diferență în viața noastră. Este un lucru bun. Dar strategia Google pentru serviciul său de cumpărături comparativ nu se referea doar la atragerea de clienți, făcând produsul său mai bun decât cei ai rivalilor săi. În schimb, Google a abuzat de poziția sa de piață ca motor de căutare prin promovarea propriului său serviciu de comparație în rezultatele căutării și retrogradarea celor ale concurenților.
Ceea ce a făcut Google este ilegal în conformitate cu normele antitrust ale UE. Acesta a refuzat altor companii șansa de a concura pe fond și de a inova. Și cel mai important, a refuzat consumatorii europeni o alegere autentică a serviciilor și beneficiile depline ale inovației.
Conform hotărârii, manipularea Google a rezultatelor căutării a dus la o scădere semnificativă a traficului pentru serviciile de cumpărături comparabile rivale, însumând o scădere de 85% în țări precum Marea Britanie. În același timp, comisia a constatat că serviciul propriu Google a luat o creștere de 45 de ori a traficului în Marea Britanie. După cum a menționat UE:
Aceste picături bruște nu ar putea fi explicate și de alți factori. Unii concurenți s-au adaptat și au reușit să recupereze o parte din trafic, dar niciodată integral.
UE a declarat că a decis să impună amenda după ce a efectuat o investigație amănunțită, în cadrul căreia comisia a examinat documentele de la Google și „alți jucători de piață”, a analizat 1, 7 miliarde de interogări de căutare, analizate prin rate de clic, împreună cu date financiare și de trafic.
Comisia UE acordă Google 90 de zile pentru a opri „conduita ilegală” și a modificat algoritmul de căutare pentru a favoriza serviciile rivale la fel de favorabile ca ale sale:
Google trebuie să aplice aceleași procese și metode pentru a poziționa și afișa servicii de cumpărături comparabile rivale în paginile cu rezultatele căutării Google, deoarece oferă propriului său serviciu de comparație.
Nerespectarea deciziei va permite UE să amendeze Google până la 5% din cifra de afaceri zilnică. Având în vedere impactul investigației UE și faptul că aceasta afectează activitățile de bază ale Google, compania este susceptibilă de a ataca decizia. Google a afirmat anterior că practicile sale erau în limitele legii, iar gigantul de căutare face același lucru în acest moment. Într-o declarație, Google a spus:
Nu suntem de acord cu respectul concluziilor anunțate astăzi. Vom examina în detaliu decizia Comisiei în timp ce considerăm o contestație și așteptăm cu nerăbdare să continuăm să facem cazul nostru.
Aceasta nu este singura anchetă antitrust cu care se confruntă Google în UE: compania se confruntă, de asemenea, cu taxe pentru preferințele proprii pe platforma Adsense for Search și pentru căutarea Google Search ca motor implicit de căutare pe Android.
