Una dintre numeroasele victime din 2016 a fost Pebble - primul smartwatch „mainstream”, dacă există o astfel de categorie. Pentru mulți dintre noi care trăim și respirăm tehnologia mobilă, Pebble-ul original a fost un dispozitiv revelator - aici a fost un computer portabil mic, relativ elegant, care ne-a eliberat de verificarea obișnuită a telefonului.
La fel cum e-mail-ul din buzunar a fost conceptul care a împins primele smartphone-uri către adoptatori timpurii, notificări pe încheietura mâinii, se credea că ar genera o nouă clasă de calculatoare. Acesta a fost impactul acelui smartwatch, încât peste 1 milion de unități au fost vândute în primele 18 luni. În bulele de călătorie tehnologică, se părea că toată lumea avea un pietricel - peste jumătate din echipa Mobile Nations din CES 2014 purta lucrurile. (Și a fost amuzant să urmărim creșterea sincronizată a încheieturilor care a rezultat atunci când toți am primit același e-mail de grup sau IM.)
Pebble-ul original a fost excelent datorită simplității sale - un ceas inteligent modern de calitate a uitat complet.
Pebble-ul original a fost excelent datorită simplității sale. A făcut puține lucruri, dar le-a făcut bine. Cu toate acestea, se pare că industria în general, văzând traiectoria smartphone-urilor, a dorit să dezvolte ceasuri inteligente pe aceeași linie - mai multă putere de calcul, ecrane mai mari și mai bune, mai multă funcționalitate.
În zorii lui 2017, este evident că această abordare a eșuat - consumatorii nu vor ceasuri inteligente în modul în care există astăzi. Acest lucru se reflectă în starea Android Wear în acest moment, în care software-ul nu a primit o actualizare semnificativă de peste un an, deoarece Google revizuiește sistemul de sus în jos. Chiar Motorola, producătorul serialului Moto 360 lăudat critic, iese din jocul de purtabile, invocând o cerere slabă. Și totuși, viitorul Android Wear continuă să-l dezvolte pe aceleași linii nepopulare. În Wear 2.0, veți obține un magazin de aplicații bazat pe ceasuri, o tastatură minusculă și o roată uriașă de aplicații pentru a derula. Ceea ce sugerează că ceasurile inteligente Android ale viitorului vor continua să alunge telefoanele din zilele noastre în ceea ce privește funcționalitatea.
Oamenii nu doresc să arunce cu capul în sertarele aplicațiilor și butoanele minuscule și textul abia lizibil. Ei nu doresc să răsfoiască mesajele text pe o tastatură de dimensiunea unui sfert. Dacă durează mai mult de 10 secunde, vor scoate telefonul. Și un telefon va face toate aceste lucruri mai bine decât un ceas.
Dacă durează mai mult de 10 secunde, trebuie să îți scoți telefonul.
O funcționalitate suplimentară - în special conectivitatea LTE, care este acum încălțată în purtabile de înaltă calitate - costă costul unui aspect al ceasului. Procesoare puternice cu funcționalitate mai complexă și conectivitate celulară necesită baterii mai mari și ecrane mai mari, ceea ce le face voluminoase și neatractive. Cu toate acestea, producătorii continuă să pună aceiași piatră în speranța de a trage sânge. Ultimele ceasuri Samsung Gear S3, de exemplu, sunt dotate cu o funcționalitate suplimentară într-o manieră mai mare, mai masculină. Samsung a decis, se pare, să meargă după cota leului de oameni care cumpără deja ceasuri inteligente, în loc să facă ca această categorie să fie mai atrăgătoare pentru miliardele de persoane care dețin un smartphone, dar nu are un computer pentru încheieturi.
Spre creditul Samsung, este ușor să ignorați toată această pușcă dacă nu doriți acest lucru - așa cum fac cu Gear S2. Dar ai putea merge înainte și înapoi pe valoarea „Hei, uită-te la toate aceste lucruri pe care le-am făcut pe care le poți ignora”.
Succesul Fitbits (și cu ani în urmă, pietricele) din lume arată că piața de masă dorește ceva care să le urmărească exercițiul și să le prezinte notificări. În viitor, probabil puteți adăuga plăți mobile la acea listă de funcții esențiale, utile, convenabile și care economisesc timp. În orice caz, orice altceva va fi orientat către tocilari tehnologici ca noi. Și după cum am aflat cu purtările actuale, chiar și atunci noua se va uza după un timp.
Apple Watch - cu siguranță cel mai de succes „smartwatch” în acest moment - nu se vinde din cauza funcționalității sale ca un computer bazat pe încheietura mâinii, ci datorită designului său, a mărcii Apple și a unghiului de moda-plus-fitness pe care compania îl apasă. pentru anul trecut. Acest lucru este mai în concordanță cu procesul de gândire al consumatorilor generali atunci când vine vorba de achiziționarea unui produs purtabil - sau, iadul, oricărui produs vestimentar. Îl cumperi pentru că pare mai rece decât un Fitbit, în timp ce răspunde acelorași nevoi de bază. Orice altceva este un bonus.
Așadar, ceea ce aș dori să văd de la ceasurile inteligente din anul următor este mai puțin urmăritor de caracteristici și un accent pe funcționalitatea de bază care face ca purtătorii să fie cu adevărat utili. Probabilitatea ca acest lucru să se întâmple este discutabil - Android Wear pare să fie pe o traiectorie opusă chiar acum, la fel ca și platforma Samsung Gear.
Dar poate, cu timpul, producătorii vor începe să-și amintească de ce au făcut ca ceasurile inteligente să merite deranjate în primul rând. Dacă o fac, această categorie de produse de nișă ar putea ajunge în cele din urmă.
