Petrecem mult mai mult timp vorbind despre Qualcomm pe acest site decât Broadcom, dar cele două companii împărtășesc o cantitate considerabilă de spațiu în smartphone-uri, tablete și alte produse IoT pe care le folosim astăzi. Broadcom proiectează majoritatea cipurilor Wi-Fi, Bluetooth și NFC în interiorul dispozitivelor noastre, în timp ce Qualcomm domină procesorul mobil, GPU și spațiul de modem wireless, în special în America de Nord.
De aceea, oferta de la Broadcom de a achiziționa Qualcomm pentru 130 miliarde de dolari (105 miliarde de dolari în acțiuni și datorii asumate de 25 de miliarde de dolari) ar fi un astfel de blocaj pentru producătorul de cipuri și pentru afacerile cu semiconductor în general. Broadcom Inc., așa cum este în prezent, reprezintă de fapt o conglomerație a mai multor companii diferite, după ce Avago Technologies Ltd. a cumpărat Broadcom Corp. în 2016 pentru 37 de miliarde de dolari. De atunci, Broadcom a tăiat și și-a tăiat calea spre rentabilitate; CEO-ul companiei, Hock Tan, este cunoscut ca un „taietor de costuri nemilos” și este cunoscut pentru „proiecte de cercetare pie-in-the-sky și se concentrează pe cele mai promițătoare dezvoltări tehnologice”, potrivit Fortune.
Broadcom încearcă să cumpere un Qualcomm care este slăbit de procese și cererea de platou.
Qualcomm, care face cunoscuta și omniprezentă linie Snapdragon de platforme mobile, domină piața Android în ceea ce privește SoCs (sisteme pe cip) și are un portofoliu de brevete enorme care generează miliarde de dolari în venituri din licențe de la aproape fiecare companie care construiește un telefon. sau dispozitiv cu semnal wireless. Dominanța este atât de profundă, de fapt, încât Apple - unul dintre cei mai mari clienți ai Qualcomm - dă în judecată compania pentru practici anticoncurențiale. La fel și Comisia Federală a Comerțului din SUA, care afirmă că Qualcomm impune „producții oneroase și anticoncurențiale de furnizare și licențe pentru producătorii de telefoane mobile”. Samsung și Intel au semnat instrucțiuni care susțin pretențiile FTC, în timp ce la începutul acestui an, Comisia de Taiwan pentru comerțul echitabil a amendat Qualcomm 773 milioane dolari din motive similare.
Mutarea Broadcom de a achiziționa Qualcomm ar face-o a treia cea mai mare companie de semiconductori din lume, în spatele Intel și Samsung, cu venituri de aproape 50 de miliarde de dolari pe an. De fapt, Qualcomm este cea mai mare dintre cele două companii numai prin venituri, însă măsurile de reducere a costurilor de la Broadcom îl lasă pe atât mai agil pentru a strânge bani pentru achiziții, cât și mai profitabil în bilanț.
Acea reducere a costurilor ar ucide Qualcomm așa cum o știm astăzi, potrivit Sascha Segan, de la PCMag.
Qualcomm este inovator, greu. Se împinge în chipset-uri pentru telefoane cu caracteristici și „lucruri inteligente” și în tehnologii de bază pentru 5G. A fost dezvoltată o antenă minusculă, care ar putea fi modul de a pune 5G în telefoane și configurarea camerei de proiectoare cu punct IR care poate imita Face ID-ul Apple pe dispozitivele Android.
Un Qualcomm independent ar putea ieși din lupta sa cu Apple cu un nou accent pe 5G și pe sutele de milioane de dispozitive mundane și ciudate pe care le vom conecta la internet în următorul deceniu. Un Qualcomm deținut de Broadcom ar putea fi sufocat prin reducerea costurilor și optimizarea veniturilor, iar personalul său risipit în vânt. Știu pe care aș prefera să o văd.
În linia de produse Qualcomm, Broadcom își vede foaia de parcurs viitoare, o companie condusă (sau pentru unii, indusă în eroare) de ingineri care au înființat o organizație umflată plină de resurse irosite pe care dorește să le crească. Activitatea sa de bază, chiar și fără taxele sănătoase de licență de la Apple, este foarte puternică, iar dominanța sa pe segmentul mobil celular va fi continuată doar pe măsură ce ne-am orientat spre debutul 5G. Qualcomm consideră că taxele frumoase de licențiere pe care le obține, multe dintre care se bazează pe utilizarea continuă a rețelelor moștenite precum Verizon și CDMA Sprint, sunt justificate și folosește tactici grele, precum contracararea Apple pentru a consolida acest fapt. Broadcom poate fi de acord cu Apple (el însuși fiind un partener de lungă durată al producătorului de telefoane) sau poate vinde portofoliul de brevete de la Qualcomm celui mai mare ofertant. Oricum, Apple va câștiga.
Broadcom urmărește Qualcomm într-un "moment rar de slăbiciune", dar trebuie totuși să convingă consiliul companiei că tranzacția merită bani. Mulți acționari Qualcomm consideră că prețul net de 105 miliarde USD pentru companie este prea mic, în timp ce alții cred că nu este în interesul pe termen lung al companiei.
Qualcomm nu este străin de consolidarea în domeniul semiconductorilor: așteaptă controlul reglementar al achiziției propuse de 47 de miliarde de dolari de NXP Semiconductors, un alt nume important în spațiul de cipuri mobile. Broadcom promite să urmărească Qualcomm cu sau fără acest acord. În cele din urmă, totuși, la fel cum Broadcom în sine nu mai este compania în care a fost acum câțiva ani, conducerea neobosită a lui Qualcomm către 5G poate ajunge la un bloc rutier mai devreme decât mai târziu.
