La sfârșitul săptămânii trecute, HTC a postat rezultatele T2 pentru 2012 și nu au fost frumoase. Profiturile au scăzut cu 60 la sută an de an. Dar poate cel mai vizibil semn de declin vine din venituri. Până la urmă, consumatorii nu știu neapărat dacă o companie câștigă bani pe baza a ceea ce vinde. Dar dacă HTC vinde mai puține telefoane, este o schimbare vizibilă. Și exact asta s-a întâmplat. Veniturile HTC au scăzut cu peste 25 la sută în T2.
În această săptămână, producătorul taiwanez a înregistrat rezultate pentru luna iulie, iar vânzările au scăzut cu 45 la sută. Acest lucru este îngrijorător, deoarece sugerează că veniturile HTC nu se accelerează, nu ușurează.
Problemele cu care se confruntă HTC sunt grave. Având în vedere că Android a câștigat atâta cotă de piață în ultimii doi ani, singura modalitate de a explica performanța HTC este o pierdere a atracției consumatorilor. Când oamenii se gândesc la Android, brandul care îmi vine în minte este clar Samsung. Piața smartphone-urilor, la nivel înalt, s-a consolidat în mod esențial în jurul familiilor Apple iPhone și Samsung Galaxy. Apoi, în așteptarea eliminării acesteia pentru o porțiune de acțiune vor fi Microsoft / Nokia și telefoanele Windows Phone 8 Lumia, împreună cu BlackBerry 10 de la Research in Motion (niciunul dintre acestea nu a ajuns pe piață).
Cel puțin RIM și Microsoft / Nokia concurează cu propriile lor platforme, deci nu este o luptă simplă pentru hardware. În esență, HTC trebuie să lupte cu Samsung utilizând același sistem de operare și un lanț de aprovizionare mult mai slab decât gigantul coreean, care se poate aproviziona cu componentele necesare. HTC nu are această opțiune.
HTC nu spune cât de multe telefoane a fost livrat anul acesta în Q2, dar analiștii scot numărul undeva sub 10 milioane. Comparați acest lucru cu Samsung, care a livrat peste 52 de milioane de smartphone-uri în aceeași perioadă. Samsung este de peste 5 ori mai mare, este o companie mult mai diversă, are produse probabil mai bune și are o putere incredibilă de marcă. Acest lucru face incredibil de dificil să concureze împotriva lor, motiv pentru care vedem că HTC își orientează atenția către China și India, în speranța de a intra în piețele cu costuri mai mici.
Din păcate, așa cum am văzut de la RIM, lupta pe piețele low-cost fără (sau poate cu) un produs high-end este o rețetă pentru dezastru. La fel cum încearcă să facă acum RIM, HTC trebuie să aibă un produs emblematic care să conducă volumul în țările dezvoltate, pe care să obțină profituri mai bune. Dacă nu poate realiza acest lucru, este posibil să nu poată supraviețui. Sigur, are seria HTC One, care a adus recenzii fantastice. Însă, dacă piața consideră Samsung drept brandul „accesibil” pentru telefoanele Android, este o luptă grea pentru HTC. (Și asta nu înseamnă nimic din cheltuielile de marketing ale cheltuielilor Samsung din această vară pe Galaxy S3.) Și lupta pentru vânzările unui telefon high-end pe piețele cu costuri reduse nu este mai ușoară, având în vedere nivelurile medii de venit. Stocurile HTC au înregistrat un nivel maxim în primăvara anului trecut și au scăzut cu peste 75 la sută de la acest vârf. Livrările de volum ale smartphone-urilor care provin de la HTC nu sunt atât de diferite de concurentul chinez ZTE (Android) sau chiar de RIM (BlackBerry) din Canada.
Mi se pare că există încă o mulțime de corpuri care să cadă în războaiele cu smartphone-uri. HTC poate fi unul dintre ei. Întrebarea este: ce face pentru a opri acest lucru să se întâmple?
