Cu mai puțin de o săptămână înainte de lansare, fanii Android așteaptă cu nerăbdare telefoanele Google Pixel. Însă, doar câteva luni în urmă, ideea unui telefon complet marca Google încă nu a răsărit și, în schimb, fabrica de zvonuri a învârtit în jurul a două noi Nexuse HTC. (Marlin și Sailfish, dacă doriți să fiți cu adevărat nerd.)
Diferența este una importantă. După cum am explorat deja, programul Nexus a fost cu atât mai mult un parteneriat între Google și producătorul ales. Deși în ultimii ani Google a împânzit lumina reflectoarelor, există încă un logo Huawei pe partea din spate a modelului 6P, iar acesta apare în continuare chiar pe site-ul producătorului, alături de P9 și Mate 8.
„Nexus” și „Pixel” înseamnă relații mult diferite între Google și partenerul producător.
Cu telefoanele Pixel fiind plasate ca primele telefoane „făcute de Google”, relația devine mult diferită. În esență, HTC devine ODM - un producător original de dispozitive, care ajută la proiectarea și fabricarea produsului final, dar funcționează practic în direcția Google. În mod ideal, un ODM ar trebui să fie invizibil pentru consumator. (De exemplu, majoritatea persoanelor care cumpără telefoane mobile nu știu că sunt fabricate și asamblate de o companie numită Foxconn.)
Apoi, din nou, Foxconn nu concurează direct cu Apple - nu lipeste propriul logo pe spatele telefoanelor și le vinde în magazinele de transport, așa cum o face HTC. Și din cauza tranziției de la Nexus la Pixel, oamenii care urmăresc aceste lucruri în spațiul Android sunt foarte conștienți de rolul HTC în realizarea telefoanelor Pixel.
Cu toate acestea, când Hiroshi Lockheimer sau Sundar Pichai vor intra pe scenă pe 4 octombrie, nu vă așteptați la nicio mențiune despre compania care face de fapt primele telefoane „făcute de Google”. (Chiar dacă majoritatea jurnaliștilor din sală știu că Pixel și Pixel XL ies din aceleași fabrici ca și HTC 10.)
HTC nu este străin de jocul ODM.
Desigur, HTC nu este străin de jocul ODM. Înainte de a fi un brand mare în smartphone-uri, a făcut telefoane pentru Sony Ericsson, Palm și altele. Într-un anumit grad sau altul, eforturile smartphone-ului HTC au fost întotdeauna despre parteneriate strategice în care a fost cel mai mic membru. Și în urma unui declin rapid în propria afacere de telefonie, poate nu este surprinzător să vezi HTC revenind la rădăcini. Celelalte două zone de afaceri - dispozitivele conectate și VR - s-au concentrat în jurul parteneriatelor cu Under Armor și Valve. Un parteneriat mai strâns cu Google este o extensie a acestei aplicații pentru telefonul său.
Există însă o anumită tragedie în ceea ce privește posibilitatea ca cel mai bine vândute telefoane HTC fabricate din 2016 să nu-și poarte măcar logo-ul - având în vedere că HTC 10 nu pare să fi mișcat acul prea mult și că Google are resurse vaste pentru a le implementa pentru a comercializa Pixelii. În funcție de condițiile acordului său cu Google, HTC ar putea să nu poată lua niciun credit pentru rolul său în crearea a două dintre cele mai interesante telefoane Android din acest an. (Linia de marketing „realizată de Google” face ca acest lucru să devină improvizabil.)
Totuși, HTC are nevoie de numerar rece și greu mai mult decât expunerea mărcii. Iar vânzarea a ceea ce este probabil să fie milioane de telefoane către Google ca ODM va fi o modalitate excelentă de a stimula linia de jos, asigurându-vă că HTC va fi în continuare în vânzare pentru propriile telefoane în anii următori.
Este o afacere importantă pentru HTC, cu siguranță, dar în același timp este semnul cât de departe a căzut din zilele de glorie.
